Wednesday 22/11 (2/2)
By Jules:
Le bateau était super fort (bruyant). Il faisait « Doug dou doum bjou blll, etc. ». Le moteur nous cassait les oreilles et cela durait 1h30, alors les 3h d’après, on ne pouvait plus rien entendre. On avait des gros bouchons dans les oreilles et c’était très ennuyant. Après, on est arrivé à Apo Island. C’était beau, très, très beau. L’océan est bleu turquoise. C’est vraiment, vraiment beau. On est arrivé avec un grand soleil et puis en a profité pour faire une plongée et on a vu une tortue, sans exagération, de 1 m par 1m. Elle mesurait 1m². C’était énorme! Elle était vraiment, vraiment grande. Et il y avait aussi son bébé qui était vraiment grand aussi. On a vu 2 lionfish et des autres trucs. Moi, j’étais avec un guide tout seul, les deux filles avec un autre guide (dive master) et maman et papa avec un autre guide. J’aimais bien être tout seul avec un dive master. Il me montrait plein de trucs. Même il sait faire un rond en bulles d’air sous l’eau. C’est vraiment très cool. Et puis on est rentré, on était cool pendant 2 ou 3 heures. On a pu faire de l’électronique. On a mangé, c’était très bon ici. Moi, j’ai mangé du poisson. C’était très bon. Au revoir.
=====
By me:
The hotel in Apo Island, still on the beach, is (much) more basic. I think it’s good to vary the type of accommodation.
We have lunch on the terrace. We are on full board in this hotel.
Our first dive in Apo is at 2pm, all together (but with 3 dive masters), from shore. Nice wall dive, with 4 turtles including a very big one.
Chill on the terrace. Nice sunset (like every day since we’re on the Visayas islands…).
Dinner, with lots of laughter.
In this hotel, the electricity works only from 9am to noon, from 1pm to 4pm and from 6pm to 10pm. Tonight, I’m anyway too tired to continue sorting out my pictures. And tomorrow we have a dive at 8am.
Thursday 23/11
By Isabelle:
On se réveille assez tôt, dans cette petite chambre qui donne sur la mer, sur Apo Island. Il n’y a pas vraiment de rideaux, donc on se réveille vers 6h du matin, dès que le soleil se lève et que tout le monde commence à descendre sur la plage. On prend rapidement le petit déjeuner et on retrouve le dive master, à qui on avait donné rendez-vous pour plonger à 8h, sur Cogon. On cherche en particulier les bancs de carangues (Jack fishes). On est deux à partir. On monte sur le petit bateau (on porte juste nos palmes-masque-tuba-plombs, le personnel du bateau s’occupe de nos bouteilles, bcd et détendeurs. C’est très confortable!). C’est un petit bateau typiquement philippin, avec deux stabilisateurs sur le côté. Le trajet est assez sympa, on contourne l’île. Arrivé sur le site de plongée, on descend rapidement sous l’eau, pour éviter de se cogner aux stabilisateurs du bateau (banca). La mer est assez agitée, et les stabilisateurs tapent l’eau. Sous l’eau, on voit un serpent de mer, avec des anneaux blancs et noirs, qui nage en pleine eau. Magique. On trouve aussi deux raies (blue spotted) qui dorment dans une grotte, et puis on est attrapés par le courant qui nous fait dériver. On aperçoit un gros banc de carangues. Malheureusement elles ne sont pas en train de tourner et on ne peut donc pas « rentrer à l’intérieur » du banc de poissons (comme Cédric l’avait fait à Bornéo). Mais n’empêche, c’est sympa de voir cette quantité de gros poissons qui nous observent d’un œil étonné. On se laisse dériver avec le courant. On voit le paysage sous-marin et les poissons défiler, puis à un moment, on voit même un beau poisson pierre et on termine notre plongée en admirant les fonds marins d’Apo. C’est vraiment très joli. Les coraux sont bien développés, la vie marine est très active, un chouette endroit pour plonger. On rentre pour retrouver les enfants qui ont entretemps aussi déjeuné et travaillé pour l’école.
Un petit moment de chillax (chill + relax = se reposer ; il y a aussi la version chillaxnet : se reposer en profitant d’internet) avant de manger. On aime bien le ‘delicious philippino fish’ avec des frites qui sont presque aussi croustillantes que chez nous.
L’après-midi, à 13h30, on repart plonger avec les enfants. On plonge tous ensemble, en deux groupes avec deux dive masters. Cédric et moi plongeons un peu plus profond que les enfants, mais globalement on voit à peu près la même chose : plusieurs tortues, des poissons colorés des récifs, des petits serpents, des poissons lions. C’est un festival. Les enfants adorent, ils se comportent très bien sous l’eau, ils sont tout à fait à l’aise. Et après 1h, on remonte sur le bateau et on rentre à la plage. On a plongé à Rock West qui est un bel endroit tout près de la plage principale sur laquelle est situé notre hôtel Liberty Lodge. Les enfants retournent à la chambre pendant que Cédric et moi partons découvrir le village d’Apo. On s’imagine qu’il s’agit de 3ou 4 cahutes en front de mer principalement pour les touristes, mais en réalité, derrière se cache tout un vrai village avec une école primaire, une école secondaire, plusieurs terrains de basket, des puits, des magasins, des endroits où ils construisent des bateaux. Il y a même une église en construction, énorme qui se dresse sur la colline. On est très étonné de découvrir une telle activité humaine sur une si petite île. C’est un peu terrifiant pour la conservation des animaux marins d’ailleurs.
On rentre à l’hôtel, on s’installe pour observer le coucher du soleil, et prendre un petit apéro. Les enfants nous rejoignent pour manger, puis on va tous vite dormir parce que mine de rien, ces plongées, cela fatigue! On se glisse sous la moustiquaire et on s’endort rapidement.
=====
By me:
Breakfast on the terrace. First dive at 8am for Isabelle and I. We go to Gogon, a spot known for its school of jackfish. We see one such school but there are not enough of them to “enter” the school (an experience that I did in Borneo during our honeymoon and that I still remember it). There’s a lot of current; we hardly use our fins.
We chill a bit on the terrace.
Lunch at the same place.
At 2pm we go and do a family, with 2 dive masters: one for the kids and one for us (to go a bit deeper; the kids are limited to 18m – even 12m for Jules theoretically since he’s only 10). We see 3 turtles (and also a huge puffer fish) and the usual coral reef fish. Kids like these banca boats to dive. They do some “acrobatics” while sailing.
Isabelle and I do a small tour of the village when we come back to shore.
Nice drink on the terrace while watching the beautiful sunset. Life is tough…
We eat on this terrace. Kids (and Isabelle) are sleeping by 8:30pm.
Friday 24/11 (1/2)
By Ludivine:
Today mom and dad went diving in the morning so they woke up before us and we had breakfast in our own. When they came back, Jules and Florence stayed in the room while mom, dad, and I went snorkeling with turtles. We saw at least ten of them and we took a lot of pictures with them. It was really extraordinary to swim one meter away from them and see them swim, eat, and sleep. After that we packed our bags, had lunch at the resort next door then headed off to Negros, the next island we are going to.
=====
By me
Isabelle and I dive on ‘Coconut’ this morning (apparently one of the most impressive dive spots in Philippines). Great (drift) dive.
The snorkeling (Isabelle, Ludivine and I) with the turtles was amazing. We saw at least 7 of them, from very close distance (sometimes less than 1m).
